机智猫 发表于 2015-9-4 19:23

宇宙大爆炸后十大标志事件:“超级火山”引发百年冰河期

哲学界最经典的三大问题:我们是谁?我们从哪里来?我们到哪里去?似乎解决了这三个问题,人类生存的意义也就开始明朗了。而对于人类的历史,乃至整个宇宙发展历史的研究,不仅有助于我们清晰的了解我们所生存的这片土地的过去,同时也对人类未来的发展具有重大意义。

1、宇宙创生时的“大闪光”:宇宙微波背景辐射的起源

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    宇宙学家们此前已经可以认定,我们的宇宙诞生于大约138亿年前的一次大爆炸,时间与空间,一切自此开始。大爆炸后最初的一二十万年里,宇宙还处于婴儿时期。至少要到宇宙大爆炸之后38万年,宇宙的芳龄约为38万岁时,宇宙冷却到3000K(约为2726摄氏度)左右。这一温度足以让身处高度激发状态的电子依附到原子核上并形成原子物质。这一过程制造出了无数位于可见光范围内的光子,这些光子填满了整个宇宙。

2、黑暗时代终结:第一颗恒星诞生

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    大爆炸后,宇宙经过大约4亿年的膨胀,此时的温度让引力足以开始将氢气云合并成恒星,并诱发了第一次核聚变。第一颗恒星诞生时倾泻而出的辐射标志着黑暗时代的终结,而且,这些辐射也让附近的氢气云离子化。这些再次被离子化的氢气云是第一颗恒星的“指纹”,在类星体的光谱标志、宇宙微波背景辐射的偏振以及氢气21厘米的发射谱线内都可以看到。

3、太阳系的形成:非同寻常还是不足为奇?

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    在整个宇宙中,像太阳一样金黄色的G类恒星(科学家们依恒星光谱的类型,把恒星分成O、B、A、F、G、K和M等类型)可谓恒河沙数,但只有很少的几颗恒星能像太阳一样,作为单个的恒星存在且包含所有92种天然元素。
   
4、DNA启动不屈不挠的复制过程:生命开始

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    我们可以在恒星的光谱标志以及气体云中发现其“芳踪”。另外,研究表明,1969年掉落在澳大利亚默奇森附近的默奇森陨石,包含有92种不同的氨基酸,其中大多数氨基酸从未在地球上出现过。然而,从氨基酸进化到一个拥有新陈代谢系统(提供能量)、一个能存储信息、引导蛋白质构成、调节有机体每个功能并能自我复制的遗传系统的活体有机物是一个巨大的飞跃。

5、大氧化事件、雪球地球:两大危机催生真核生物

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    大约25亿年前,地球上的生命遭遇了最大的生存危机,那时,大气层从以二氧化碳为主转变到以氧气为主。此前,地球上的生命都是原核生命,与细菌类似,主要依靠二氧化碳为生,但进行光合作用的细菌使用二氧化碳并产生了有毒的氧气,这些氧气最终充满了整个大气,这就是所谓的大氧化事件(Great Oxygenation Event ),也被称为氧化灾变。大氧化事件使地球上的矿物成分发生了变化,也使日后动物的出现成为了可能。

6、幸运的我们:第三纪灭绝事件

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    几乎在长达2亿年的时间内,恐龙都是地球上的绝对统治者。但大约6500万年前,它们突然消失殆尽。究竟是为什们呢?西班牙裔美国物理学家、1968年获诺贝尔物理学奖路易斯·沃尔特·阿尔瓦雷茨与其子、美国地质学家沃尔特·阿尔瓦雷茨于1980年首次提出,恐龙灭绝是因为小行星或彗星撞击地球。原因在于,他们在白垩纪—第三纪地层(K-T界线)之间发现了富含铱的黏土层。因为铱在地球表面相当少见,却在小行星中相当大量,因此他们假设该地层是因为撞击事件而产生,而一个巨大的小行星撞击地球很可能是白垩纪—第三纪灭绝事件的原因 。

7、工具时代:人类的出现

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    大约500万年前,非洲地区的某些猿类已经掌握了直立行走的艺术,这些就是原始人类。在接下来的几百万年内,它们作为南方古猿(人科动物一个已灭绝的属),在非洲各地漫游,至少有7种不同的古人类。但是,在大约250万年前,一个新的人类世系从南方古猿中分离出来,这就是我们现在所谓的人属(genus Homo)。

8、尼安德特人:究竟是朋友还是仇敌?

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    日历翻到了大约100万年前,生活在非洲的、名为匠人(是已灭绝的人族,生存于190—140万年前的东非及南部非洲,正值全球气候冷却的时期,匠人有时被分类为直立人的亚种)的原始人类开始进化成一支新的人种——海德堡人,海德堡人或许是人类最直接的祖先。有一部分海德堡人继续留在非洲;而其他的海德堡人则离开非洲前往欧洲,化石记录表明,大约80万年前,他们出现在欧洲。欧洲海德堡人适应了更加寒冷的环境,在大约40万年前进化成尼安德特人。

9、“超级火山”引发百年冰河期:人类智力大跃进

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    美国演化生物学家、生理学家、生物地理学家贾雷德·戴蒙德在其著作《第三种黑猩猩—人类的进化及未来》中,让“大跃进”这一描述广为人知;而理查德·克莱文在2002年出版的著作《人类文化的曙光》中,将这种现象称为“人类文化的大爆炸”。考古学家们已经从工具文化那儿获得了坚实的证据,表明人类的智力在10万年前至6万年前发生了巨大的飞跃。

10、5200年前城邦诞生:文明的出现

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    200万年以来,我们的祖先都是游牧民族,依靠狩猎和采集来生活,居无定所。但在大约11500年前,随着地球的气候变得温暖和湿润,这种情况首次发生了变化。随后,大约5200年前,第一个城邦首次出现在中东的几个地方,考古记录也首次展示出了社会层理的清晰证据;表明一个占统治地位的精英阶层几乎拥有所有的财富和权力,这意味着文明已经出现。
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