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如果哪天有人告诉你，不用上班，政府每月发钱给你花，这样的好事你信吗？注意啊，不是领退休金，是给每个成年人发消费补助。你还别不信，这事真可能成真。前阵子英国《镜报》就报道说，瑞士政府就打算，给瑞士成年居民每周发补助425英镑，相当于人民币4000块钱。也就是说，每人不管是不是工作，每月都能从政府那里领一万五六千块钱。
那瑞士政府为啥这么干呢？报道里说了，这是“为了彻底消除贫困问题”。对，你没听错，是为了消除贫困。那你可能会奇怪了，这发钱老百姓当然是不贫困了，但政府受得了吗？就不怕坐吃山空吗？这个问题你还别担心。最近啊，畅销书《万万没想到》的作者万维钢，又出了本新书叫《智识分子》，里面有篇文章就专门说到这点，说是在像瑞士、美国这样的经济发达国家，把钱送给穷人消费，可能比让他们自己辛苦工作，更有助于经济发展。
咱们大家都知道，消费是能推动经济增长的，但它对经济的增长作用，真的大到可以让一个国家的劳动者都放弃工作，只等政府发钱就可以了？事实真是这样吗？答案是肯定的。万维刚说，经济学上有个常识，那就是投资拉动经济增长。资本家运营一个企业无非就是为了钱，有了钱之后，他不是全部都自己享受，而是把一部分利润变成投资，扩大再生产。比如买机器和雇佣更多的工人，然后再赚取更多的利润。这样不断循环，经济才不断发展。而且听起来，这样的发展才靠谱，才可持续。
那问题就来了，既然消费和投资都能拉动经济增长，到底哪个更有用呢？答案是消费。说投资拉动经济增长，这里面有个隐含的假设，那就是市场是无限大的。只有每笔投资生产出来的产品都能卖出去，不断投资才有意义。如果市场已经饱和了，又没有新产品被发明出来，那还投什么资啊？万维刚这篇文章里就专门考察了美国的历史，结果发现，投资带动增长这个说法，只有在1919年之前成立。从1919年以后这一百来年，对经济增长作用最大的不是别的，正是消费。
比如，30年代大萧条之后，罗斯福新政为啥管用？一个很重要的原因就是政府提高了社会福利，老百姓更有钱消费了。90年代美国的经济增长，除了社会福利的原因外，更大的原因是人们越来越多地使用信用卡，借贷消费。消费产生了需求，也就刺激了供给，促进了经济发展。所以政府花钱提高老百姓的社会福利，让老百姓可以更加放心地消费，甚至直接发钱，可能比让他们全都去上班挣钱对国家经济更有好处。
消费不光会促进经济增长，还会带来社会进步。你想，今天人们的消费主要不是解决温饱问题了，也就是说，不再是基本消费，而是精神消费了。那这种精神消费肯定就会帮助人们提高思想意识，也就会促进社会进步。你比如说，在美国，黑人不再像以前那样受歧视，这是很大的社会进步吧。而这在很大程度上就得归功于消费。本来啊，像爵士、蓝调、摇滚这些黑人音乐，最早只在美国南方少数地区存在，根本进入不了上层社会，也就成不了主流。但二十世纪以来，品味没那么高的普通民众有钱了，成了消费者了，而这时候正好唱片出现，黑人音乐才迅速流传开来。对黑人来说，这就意味着他们整体形象的提升啊，再加上媒体的广泛报道，黑人在全美国得到了广泛的同情，黑人文化也就慢慢变成了一种主流文化，他们的社会地位也提高了。所以说，美国黑人民权运动的进步，像马丁·路德金这样的英雄人物当然有功，但是给他们带来战略机遇期的却是消费者。
另外，消费还能解释更大社会变革。例如从1975年到1992年，发生在东欧的天鹅绒革命，根本原因其实并不是老百姓反对政府，而是东欧消费者也想要牛仔裤和流行音乐之类的现代商品，想要更多的休息时间和更多的艺术。而原来那样的计划经济政府满足不了他们了。再比如，当年苏联经济的一个问题，就是把利润过多地用于扩大再生产，而不是用于消费。人们想要的东西政府提供不了，而像摇滚啊、流行音乐啊等等这些人们想要的精神产品更没法满足了。这样的话，一点点小危机，比如食品价格上升，就可能导致很大的社会变革，造成社会动荡。
所以你看，消费对现代国家的作用很重要，不仅可以促进经济增长，推动社会进步，还可以保持社会稳定。只有提高老百姓的社会福利，像养老啊、教育啊、医疗啊等等，解决了老百姓的后顾之忧，大家才敢花钱消费，才能更好的促进经济发展和维持社会稳定。你说是不是？ |
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发表于 2016-6-24 10:31