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去年，北京大学搞了一个面向全球的教育项目，燕京学堂，要求老师授课，都必须用英文，引发了轩然大波。不过这也折射出一个现实，就是英语，不仅是全球最广泛使用的语言，也是科研学术界的通用语言，你要不懂英语，对不起，学霸的世界就和你无缘，因为你没办法介绍你的成果，也没有办法和同行交流。究竟是什么原因，让英语打败了其他语言，成了全球学术科研的通用语，我们来详细分解一下来龙去脉。
其实，英语称霸学术界的时间并不算长，从上世纪70年代到现在，满打满算也不过五十年。在此之前，学霸们共用一种语言交流的时代，还要回溯到中世纪，和文艺复兴时期的欧洲。因为科学发展缓慢，大多数学科的基本理论还是古希腊罗马那一套，所以贵族知识分子在写书，交流的时候，都用古代罗马的语言，高大上的拉丁文。拉丁文当时并不是任何一个欧洲国家的母语，这反而让全欧洲的知识精英，甚至他们的阿拉伯同行，都能在一种平等的语境下交流。
文艺复兴运动之后，欧洲科学进入了蓬勃发展期，再加上各国民族主义抬头，科学家们越来越愿意在研究和写作时，采用自己的母语。伽利略在发表关于木星卫星的发现时，用的还是拉丁语，但此后，他就用意大利文开始写作了，为的是让自己的意大利同胞们多捧场，传播赞助。牛顿那本著名的《光学》也是用英语写成出版的。
不过到了19世纪，问题就出来了，各国的科学家就发现，语言不同，让彼此交流有了隔阂，宝贵的时间得放在科研上，拿来学外语多么的浪费啊！所以在1850年前后，科学界出现了英法德三种语言三足鼎立的局面，这是为什么呢？基本上就是科研水平哪家强，哪家就有话语权，搞科研搞交流，就用哪国语。举个例子，德国化工业特别发达，因此欧洲化学研究，首推德国，德语也就成了化学家们学术交流的通用语言。有些很天真的科学家曾经呼吁，让大家用一种世界语，可他们忘记了，这世界语，对于所有人来说，都是外语，压根就没什么人有热情去学。
接来下，爆发了两次世界大战，一战后，战败国德国，连同它的科学家，灰溜溜地靠边站了，学术科研就不带他们玩儿了，德语也就边缘化了。到了第二次世界大战，很多德国，法国等欧洲科学家，背井离乡，流亡到大洋彼岸的英国，美国。为了继续搞研究，和英美同行切磋，这些流亡的科学大师开始学英语，用英语。二战后，美国成了超级大国，经济实力，带动了科研。英美两家合在一起，就让英语，在世界科研学术界，有了压倒性的话语权。欧洲其他国家的科学家，也逐渐开始接受英语作为通用语言。共用一种语言，也是科学研究发展的客观需要，因为研究越深入，就要求全球科学家跨越国界，分工协作。到了80年代初，全球百分之80的自然科学论文著作，是用英语写成的。研究者还说，即使美国的全球霸主地位下降，甚至变成一个普通的国家，这个英语在学术界的通用地位，也还会延续相当一段时间，这在心理学上称为锚定效应，说得就是人，在进行思考认知活动时，通常倾向于依赖自己思维里最初得到的信息，英语就像科学家们脑海中存在的一种思维模式和惯性，这种惯性，估计还要延续很久。 |
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发表于 2016-3-23 14:35