如果只推荐一本课外读物给中学生,我会推荐这本《丈量世界》。
这本书已经卖出了200万册,是2006年欧洲第一畅销书,跑赢了《哈利·波特》和《达芬奇密码》,更是德国中学生的指定读物。
重返伟大的启蒙时代
我们今天的教育方式,是努力把关于这个世界已知的知识,恨不得一股脑填进孩子的脑袋。
如果仅仅以这个为教育目的,人在知识记忆和计算速度上连一部手机都比不上。
人最大的价值是对未知世界的探索。
《丈量世界》的两个主人公:
数学王子高斯和博物学家洪堡,生活在十八、十九世纪之交的德国,那是启蒙运动的尾声,整个欧洲正在走出充满传统教义、非理性和盲目信念的世界。自然科学、哲学、伦理学、政治学、经济学、历史学、文学空前繁荣。
两位伟大的天才,用不同的方式拓展了人类对世界的认知,穷尽一生来探索世界的本质。
洪堡坚信,唯有对大地进行实地测量,人类才能够掌握世界的尺度,成天到晚待在家里的人,永远不会知道世界长什么样子。
高斯则完全相反,他一生痛恨出远门,坚持只要掌握了数学的奥秘,认识世界根本不需要东奔西跑。
哪一个世界观更接近真实的世界?哪一个人更能发现科学真理?我们并没有答案。
但这两个天才的故事告诉我们,一个人不管是喜爱探险,喜爱远方,还是仅仅喜欢关起门来做数学,他都能攀登到人类知识的最高峰。而核心只有一个,好奇心,就是源源不断的求知欲望。
一部小说的知识品质
《丈量世界》是一部有知识门槛却又充满知识乐趣的书。
等温线、等压线、水成说、六分仪、平方和、行星轨道这种科学名词,出现在课本当中的时候,通常枯燥乏味面目可憎。
把它们埋进小说,就成了天才科学家探险路上的武器、关卡或者战利品,高斯定理、秘鲁寒流背后,那个行事古怪的科学家,有时癫狂,有时羞涩,有时执着,有时怯懦。
读这本书,就是参与一个用事实和虚构精心设计的游戏,结局并不重要,乐趣在每一处关卡,每一次缠斗。
两个主人公知识探险的每一步,都有可能引申出现代科学的某个重要命题,给孩子的好奇心一个曲径通幽的去处,你无法预料他将在哪个角落发芽开花。
决定人生走向的不是分数
现在课业和考试压力大,很多家长不愿意孩子浪费时间读闲书。
但我想说的是,以我自己的成长经历,长大成人之后,你一生中最重要的判断,打工还是创业、选择什么样的结婚对象、留在家乡还是出门远行,跟当年数学或者英语考90分还是60分并没有直接关系。
一个人的眼界和格局,很难靠课本和习题建立起来。相反,从幼年开始,家庭有意无意提供给一个人的精神资源会构成主导人一生的精神结构。
滋养孩子的求知欲,是为人父母者能够提供给孩子最好的精神资源,没有之一。
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