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我们都知道，解决问题的时候首先要找到问题根源，然后才可以谈解决之道。怎么才能找到问题的根源呢？如果只在问题表面做文章的话，是很难找到问题根源的。
第一个问题是，德国为什么有的城市经济发展的特别好，有的却不行。按照我们常人的理解，经济发展上有差别，那肯定是从资源啊、地理位置啊、人口啊、环境之类的方面找原因。但《魔鬼经济学》却把视野拉到了16世纪的宗教改革。当时，天主教为了筹集资金，向普通老百姓卖赎罪券，所谓赎罪券，就是说购买赎罪券的人即便是做了恶，也可以得到教堂的宽恕，这感觉就是教会在做生意。卖赎罪券的行为引起了很多信徒的不满。当时有一个叫路德的传教士振臂一呼，四方响应，召集了一大群不满天主教的教徒，进行了一场轰轰烈烈的宗教改革。
当时德国分为了天主教和新教两个教派，这两个教派在几十年间互相扯皮，谁也不让谁，经常暴力火拼。直到1555年，德国出台了一个临时法案，把德国分为天主教区和新教区，这样眼不见心不烦，各过各的日子总行了吧。直到今天的德国，虽然法律上没有规定，但是大部分人还是住在自己宗教的区域。然后问题来了，根据统计，发现新教区的人均收入要比天主教区的人均收入明显高。这是为什么呢？因为新教的文化和天主教的文化不一样，和天主教徒相比，新教徒在教义上要求更严苛，于是新教徒们每周的工作时间更长，个体经营户更多，全职工作的女性也明显更多。这就是说，导致现在德国某些城市经济发展好的根本原因，是这些城市里住的大多数是新教徒，而新教徒的文化又更适应今天的商业社会，跟大家通常想的不一样。
我们再来看第二个问题，在意大利，有些城市的公民更原因参加慈善活动，有的城市却不愿意参加。为什么同一个国家的居民道德上会有这么大差异呢？是因为某些城市的公民更有同情心吗？当然没这么简单，问题的根源得回到中世纪。把眼光放长远之后，我们会发现，那些愿意参加慈善活动的城市，在历史上都是自由城邦，而那些不愿意参加的城市，在历史上都是别人的殖民地。知道了这样的历史背景，我们就不难理解这个问题了。拥有自由城邦历史的城市，市民们有自由写作的传统，他们更愿意相信民间机构，所以很信任慈善组织。所以你看，是不是愿意参加慈善活动，不能简单的归因于道德问题。如果我们丢失了时间这个维度，看问题就会片面化。
第三个问题是，根据统计，美国黑人患心脏病的概率要比白人高50%，这是为什么呢？是因为黑人太穷医疗条件差，还是因为黑人生活不健康？都不是，还得加入时间这个维度，我们才能看得更清楚。我们都知道，黑人兄弟有一段悲惨的历史，就是被当作奴隶贩卖。当时贩奴的路途遥远，如果黑奴身体不好的话，很有可能死在路上。这对贩奴商人来说是不能忍受的损失，所以他们想出了一个检验黑奴身体是否健康的方法。说起来有点恶心，这些黑奴商人会用舌头舔黑奴的脸，这是为什么呢？因为这样可以尝一尝奴隶脸上是不是够咸，这有什么用呢？舔起来比较咸的奴隶，对盐的敏感度高，在贩卖的路上就不容易脱水死亡，所以被卖到南美的黑奴，都是对盐高度敏感的人。不过呢，对盐敏感不容易脱水，但也更容易得心脏病，而且对盐敏感是会遗传的。所以，现在美国黑人比白人更容易得心脏病，是因为他们都是当时黑奴的后代，遗传了对盐高度敏感的基因。你看，这个原因按直觉和常识根本想不到，但把时间维度拉长之后立马看出来了。
通过这三个问题，我们能看到，很多问题的根源可能在几个世纪之前，只有从一个比较长的时间跨度上看问题，我们才能看的更通透。 |
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发表于 2016-6-22 10:38