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今天，我们来分享一个和生物多样性有关的话题。科学家告诉我们说，世界上又有一种濒危犀牛叫北白犀，就快灭绝了，现在全世界只剩下三只了。这三只北白犀中，唯一的雄性“苏丹”已经43岁高龄。一头北白犀，正常的寿命是50岁。“苏丹”的精子数量太低，已经没有生育的希望了；它的女儿，26岁的雌性“纳金”以前受过腿伤，没法儿承受交配和怀孕的负担；而“苏丹”的外孙女“法图”，也因为子宫异常，没法儿正常受孕。
为了保存这一物种，科学家开始考虑人工授精。目前，全世界的实验室里一共保存了10只已经过世的北白犀的精子和其他组织。科学家准备把这些组织拿出来，进行再编程，把它们改造成干细胞，然后打破性别界限，重新发育出卵子来，再把它们跟现有的精子一起，尝试创造出试管北白犀。但这个计划还面临着好多技术障碍，就算最后能成功，也不算什么安慰人心的事儿。毕竟，人工制造的北白犀，和一个真正的野外种群，已经很不一样了。
同样的情况也发生在大熊猫身上。很多人喜欢看大熊猫卖萌，可是如今的大熊猫啊，好多都在动物园里生活，它们虽然特别善于卖萌，但实际上跟真实的世界已经不再发生联系了。
如果你一时理解不了这种观点，那么就拿我们很多人养的宠物猫来打个比方吧：假如有一天你的猫去世了，你恐怕不会把它做成标本，因为这样的保存，对你来说恐怕没有多少意义。你养猫，是因为它是活着的，它和你之间存在着真切的联系，正是这种联系让它独一无二，让它有了意义，让它不同于这世界上的其他猫。
所以，“野生动物”这个概念实际上是在说，它们不仅仅在“活着”，而且是活在它们适应的自然环境中，既改变环境，又随环境改变。如果野生的熊猫种群全部消失，世界上只剩下动物园里的那些熊猫，甚至只剩下熊猫的基因序列，那么熊猫就和一具泡在罐子里的标本，没什么本质区别了。我们所看见的，也不再是那种活灵活现的“萌”了。
这就是"生物多样性“的价值所在，“自然选择”本身只进行筛选和淘汰，前提是，得有足够多样的素材，才有得选；如果所有的熊猫都是从同一只克隆得来的，那么任何一只死了，都没什么差异，自然选择也就不能发挥作用。地球上的种群每时每刻都在产生着多样性，而自然选择也在每时每刻消耗着这些多样性。当环境改变速度更快、频率更高的时候，就需要更强大的多样性储备，这就是我们这个时代的问题。
如今，人类影响环境的能力和速度，可以说是前所未有。北白犀就是在这样的背景下陷入绝境的。上世纪七八十年代的盗猎，让野生北白犀的数量从500只下降到了15只；2006年只剩4只；到2011年野外灭绝。这个时候，全世界就只剩下了动物园里的七只北白犀，其中只有四只有生育能力，一直到今天，我们只剩这三只不能生育的北白犀了。
早在二十五年前的电影《侏罗纪公园》里，人类就曾设想使用生物技术复活消失的物种。但问题是，我们根本没法儿在现实中重建一整套恐龙生存的环境。温度、气候、氧气浓度、大陆形状、海水成分，植物、洋流，这一切和恐龙生活的年代相比，都发生了天翻地覆的变化。孤零零的恐龙在这美丽新世界里，又能做什么呢？它的世界早就消失了，即使复活，也只能靠人类提供的保护罩来苟延残喘。一旦有一天人类厌倦了它，撤去了对它的保护，它就只有死路一条，即使侥幸存活，也必定是在撕裂原来的生态后，在伤口上找到自己的位置。而这，正是现如今所有背井离乡的物种，需要面临的共同悲剧。从自己的环境中被剥离出来，和周围的联系断裂，演化也就失去了意义。
你看，即便人类完全掌握了克隆技术，也无法真正复原已经灭绝的物种，这就从另一个角度提醒了我们，保护物种的多样性任重道远。 |
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发表于 2016-6-8 10:31